厚生年金の被保険者資格を喪失し、日本を出国した場合、脱退一時金（厚年法29条）があります。６カ月以上加入していた場合が対象で、36カ月以上で受給金額が固定される形です。一般紙等で、「払い戻しは３年が上限。３年を超えて働き、支払った保険料は戻ってこない」といった記載は、この脱退一時金を指しているものと思われます。国民年金の第１号被保険者にも脱退一時金の仕組みがあります（国年法附則９条の３の２）

　なお、社会保障協定を結んだ国から来日した外国人は、二重払いをしなくて済む仕組みがあります（日本年金機構「社会保障協定」）。