治療の長期化あり得る

　乳がんの多くは、乳管から発生する。自分で乳房のしこりに気付く、乳房の超音波検査マンモグラフィーなどの検診を受けて疑いを指摘される――などのケースで診断されることが多い。乳房にしこりがあるからといって、全てが乳がんというわけではない。乳がんかどうかは、乳房の病変の一部を採取して顕微鏡で調べる病理検査を行うことで明らかとなる。

　乳がんの発生には、女性ホルモンのエストロゲンが深くかかわっている。喫煙者や酒を多く飲む人の方が乳がんになりやすい。閉経後の女性は、運動によってリスクが減少することも知られている。

　乳がんの病期（ステージ）は、がんが乳房の中でどこまで広がっているか、リンパ節転移があるか、骨や肺などの臓器への転移があるかなどで、0期、Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期に分類される。…

筆者：東京女子医科大学 衛生学公衆衛生学 第二講座 助教　遠藤 源樹