プレス機械は、２個以上の対をなす金型を用いて、それらの金型の間に加工材を置いて、金型で加工材に強い力を加えることにより、曲げ・絞り・せん断などの成形加工を行う機械で、人力プレスと動力プレスがあり、動力プレスには機械プレス、液圧プレスがあります。プレス機械は一瞬に高エネルギーを扱い、望みの形状の成形ができる素晴らしい機械ですが、ひとたび手などの身体部分が作動中のプレスの危険限界（機械の作業領域）に進入すると、はさまれ・巻き込まれによって、重い後遺障害が残る危険性があります。

　平成９年にはプレス機で約2400件の死傷災害が発生し、その約40%が身体に障害を残す災害となっていましたが、以後は減少傾向になり、平成22年の死傷災害は559人、平成９年比で約23%まで減少しました。最近の大型プレス機は防護カバーが装備されているものが多いですが、未だに中・小型のプレス機は、防護カバーの不備・不良が見受けられるのが現状です。…

執筆：中野労働安全コンサルタント事務所 所長 中災防安全衛生エキスパート　中野 洋一