1912年８月１日、人道主義者であり優れた指導者であった鈴木文治氏を中心とする15人によって友愛会が創立され、まさに、日本の労働組合運動史に偉大な１ページが刻まれた。1912年は、７月29日に明治天皇が崩御され、明治から大正に時代が移った年であり、夕張炭鉱の爆発事故で276人の炭鉱労働者が亡くなったのもこの年であった。

　友愛会創立当時、労働運動は政府による激しい弾圧の下で大いなる呻吟の時代にあったことが想起されるが、先達たちは想像を絶するような困難に立ち向かいながら、まさに心血を注ぎ、命を賭して、運動を前に進められた。…

筆者：連合会長　古賀 伸明